André est le fils égaré. Pedro, son frère aîné, est chargé par leur mère de le ramener au foyer. Il le trouve dans une vieille pension de province à l'abandon, en proie à une solitude absolue. C'est par les souvenirs du fils prodigue que nous apprenons les causes de sa fugue : l'impatience entre le joug de la loi paternelle et l'oppression de la tendresse maternelle. Contrairement à son père, André est l'affirmation de la vie, du sexe et de la liberté. Son corps réclame ses droits et les exerce contre toutes les lois, par l'inceste. L'adolescent tombe en effet amoureux de sa propre sœur Ana...

“Si le film Lavoura arcaica possédé une telle force incantatoire, c’est que Carvalho sait que tout commence là, dans cette manière première de naître au monde.”
- Jean-Philippe Tessé / CAHIERS DU CINÉMA

La projection de Lavoura arcaica rend hommage non seulement à ce jeune classique du cinéma brésilien, mais aussi aux cinquante ans de la publication du roman de Raduan Nassar.