Pendant le Carnaval de Rio de Janeiro, une équipe de cinéastes nord-américains se fait voler ses équipements. Les voleurs, résidents de la communauté du Morro do Pavãozinho, décident alors de réaliser eux-mêmes le film avec le matériel dérobé.

La population locale adhère au projet avec le même enthousiasme qu'elle déploie dans la gestion des écoles de samba et leur préparation pour le Carnaval.