Dora, uma ex-professora, escreve cartas para os analfabetos na estação de trens Central do Brasil, no Rio de Janeiro. Ela cobra uma pequena quantia de todos, mas nem sempre envia as mensagens —muitas não saem de sua gaveta. No meio dessas cartas cheias de esperanças e projetos, está a de Ana, que planeja reencontrar o pai de seu filho Josué. A inesperada morte dessa mãe sela o encontro de Dora e o menino Josué, que terão seus destinos entrelaçados numa viagem por um Brasil simples e duro, onde o prêmio é a redescoberta da própria humanidade de Dora.
Vencedor do Urso de Ouro no Festival de Berlim.
- Direção: Walter Salles
- Roteiro: João Emanuel Carneiro, Marcos Bernstein
- Direção de Fotografia: Walter Carvalho
- Montagem: Isabelle Rathery, Felipe Lacerda
- Música: Antonio Pinto, Jaques Morelenbaum
- Produção: Elisa Tolomelli, Martine de Clermont-Tonnerre, Arthur Cohn, Donald Ranvaud
- Empresas Produtoras: VideoFilmes, RioFilme, Mact Productions, Arthur Cohn
- Festival de Berlim 1998 - Urso de Ouro de Melhor Filme, Urso de Prata de Melhor Atriz (Fernanda Montenegro), Prêmio do Juri Ecumênico
- Festival do Filme de Havana 1998 - Melhor Filme e Melhor Atriz (Fernanda Montenegro)
- Festival de Sundance 1998 - Melhor Roteiro
- Festival Internacional do Filme de San Sebastian - Prêmio do Público
- Indicado ao Oscar 1999 de Melhor Filme Estrangeiro e Melhor Atriz (Fernanda Montenegro)
- Indicado ao César 1999 de Melhor Filme Estrangeiro
- Prêmio Guarani 1999: Melhor Filme, Melhor Diretor, Melhor Atriz, Melhor Roteiro, Melhor Fotografia, Melhor Trilha Sonora
- Vencedor do Globo de Ouro 1999 de Melhor Filme Estrangeiro
- New York Film Critics Circle Awards 1999 - Melhor atriz para Fernanda Montenegro
- Los Angeles Film Critics Association Award 1999 - Melhor atriz para Fernanda Montenegro
- BAFTA 1999 - Melhor Filme Estrangeiro
